8 incontournables à faire à Gand

Rivalisant avec sa grande sœur Bruges pour le titre de la Venise du Nord, Gand est certainement une des plus jolies villes de Belgique. Ruelles pavées, canaux, château fort, cathédrale et beffroi, la ville possède de nombreux atouts qui la rendent incontournable.

Située à une heure de voiture de Bruxelles, en Flandre Orientale, Gand (ou Gent en néerlandais) a su garder une grande partie de son architecture médiévale, ainsi que de nombreux édifices de style gothique.

Attention, depuis le 1er janvier 2020, une nouvelle Low Emission Zone est entrée en vigueur à Gand. Tous les détails dans notre article.

1- Visiter le château des Comtes de Flandre

L’imposant château médiéval se dresse au milieu de la ville et vous offre un panorama unique sur la ville depuis le haut de son donjon.

Les premières fortifications furent érigées au IXe siècle pour faire face à l’invasion des vikings. Mais ce n’est qu’au début du XIIe que Philippe d’Alsace fit construire le château tel qu’il est actuellement. Résidence des comtes de Flandre jusqu’au XIVe, il fut ensuite utilisé comme prison, et faillit même être détruit.

Finalement rénové à la fin du XIXe, il abrite aujourd’hui une collection d’armes et armures, une guillotine, une salle de tortures, et même des oubliettes. Prix de la visite : 10€ (gratuit pour les < 19ans).

2- Faire une balade en bateau sur les canaux de Gand

Avec ses 26km de voies navigables, la ville de Gand offre à ses visiteurs une des plus belles images de Belgique. En effet, les magnifiques maisons des corporations qui bordent ses canaux témoignent de l’importance de celles-ci dans l’histoire de la ville.

La balade en bateau est donc un des incontournables de Gand, et vous permettra d’admirer les Graslei (rive droite) et Korenlei (rive gauche). De plus, vous passerez à côté de l’ancienne halle aux viandes, imposant bâtiment datant du XVe siècle. Enfin, vous pourrez y admirer une statue de l’artiste bruxellois Tom Frantzen : l’Ange Purificateur.

Vous aurez le choix entre plusieurs compagnies qui proposent des promenades de 40-45 minutes au prix de 7,50€. A noter : Gand étant située en Flandre, les guides donnent en général plus d’explications en néerlandais qu’en français ou en anglais.

De plus, la ville propose un service de watertram, avec 6 arrêts aux abords des lieux emblématiques de la ville, au prix de 13,50€ la journée (gratuit avec le CityCard Gent).

3- Admirer la cathédrale Saint Bavon et l’Agneau Mystique

Eglise gothique de la ville de Gand, Saint-Bavon fut érigée au XIIIe siècle, et devint cathédrale en 1559. Sa tour de 89 mètres de haut, d’où vous aurez une vue incroyable sur toute la ville, est uniquement accessible pendant les fêtes de Gand, qui se déroulent à la fin du mois de juillet.

A l’intérieur, vous découvrirez une des œuvres majeures des frères Van Eyck : l’Agneau Mystique. Le retable fut en effet tout d’abord peint par Hubert van Eyck. Puis, il fut achevé par son frère Jan van Eyck (auteur de l’Homme au turban rouge) à la mort de celui-ci. Prix de l’entrée à la chapelle Vijdt : 4€.

4- Prendre de la hauteur dans le beffroi de Gand

Inscrit au Patrimoine Mondial de l’Unesco de 1999, le beffroi de Gand, avec ses 95 mètres de haut, est un des monuments de style gothique les plus impressionnants de la ville. Construit au XIVe siècle, il est orné d’une girouette en cuivre doré représentant un dragon.

Vous pourrez accéder tout en haut en empruntant un ascenseur. La visite, au tarif de 8€ (gratuit pour les < 19ans), inclut aussi l’ancienne halle aux draps qui jouxte le beffroi.

Patershol est un quartier historique de Gand qui se trouve aux pieds de l’imposant château des Comtes de Flandre. Ses petites rues pavées et ses maisons pittoresques rappellent l’histoire médiévale de la ville. De plus, le quartier abrite musées, restaurants et petites boutiques qui vous donneront certainement envie de flâner et de vous y détendre.

6- Visiter le Musée du Design

Dans ce même quartier, découvrez le Musée du Design. Le bâtiment, qui abritait auparavant un hôtel, date du XVIII siècle. Il fut acheté par la Commune au début du siècle dernier. En effet, les anciens locaux étaient devenus trop petits pour pouvoir exposer l’importante collection qui avait été rassemblée dans le cadre de l’Exposition Universelle de Gand de 1913.

Bien qu’il soit de taille modeste, le Musée du Design abrite près de 22 000 œuvres. Mais ce qui caractérise le plus ce musée, c’est sa collection de mobilier de styles Art Nouveau et contemporain. Vous y trouverez en particulier des objets de design belge des années 70 à nos jours. Prix de la visite : 8€ (2€ pour les < 26ans).

7- Admirer les graffitis de Werregarenstraat

Entièrement dédiée aux artistes de rue, Werregarenstraat offre aux visiteurs une originale pause colorée ! La rue est en constante évolution, les dessins étant régulièrement recouverts par de nouvelles créations.

On peut juste regretter que la qualité des oeuvres soit assez inégale, et que parfois de simples gribouillis viennent recouvrir de très belles fresques. Si vous voulez vous aussi faire un petit tour par la Graffiti Street lors de votre prochaine visite, le plan est par ici.

8- Goûter les fameux cuberdons

Et bien sûr impossible de visiter Gand sans goûter ses fameux cuberdons. Friandises à base de sucre, de gomme arabique et de sirop de framboise, elles nécessitent une longue cuisson de 7 jours. L’extérieur est donc dur alors que son intérieur reste fondant.

Inventés en 1853 par un pharmacien gantois, les petits cônes violets sont célèbres dans toute la Belgique. Mais les cuberdons se conservent difficilement au-delà de 8 semaines. En effet, leur intérieur durcit et ils deviennent moins savoureux. Ne tardez donc pas trop à les déguster.

Et pour profitez pleinement de votre visite de Gand, n’hésitez pas à réserver vos tickets à l’avance.

Bonne visite !

Florence L.

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