L’Abbaye de Villers-la-Ville

A 30 kms au sud de Bruxelles, l’Abbaye de Villers est un lieu envoûtant. Le site dont il ne reste aujourd’hui que des ruines est le cadre de nombreux événements et expositions.

La nature y a en effet repris ses droits pour offrir aux visiteurs un cadre féérique. Un petit conseil : n’oubliez pas votre appareil photo !

L’histoire de l’Abbaye de Villers

Tout commence en 1146, quand le chevalier Gauthier de Marbais invite des moines de l’Abbaye de Clairvaux à fonder une nouvelle abbaye à Villers. Le chantier débute en 1197 et dure 100 ans. Par la suite, du début du XVIe à la fin du XVIIe, les moines doivent à de nombreuses reprises abandonner l’Abbaye à cause des différents conflits qui secouent la région.

Plus tard, au XVIIIe, ils font construire le palais abbatial et réaménager les autres bâtiments dans un style néo-classique. Mais la Révolution française chasse les moines et l’Abbaye est partiellement détruite. La nature reprend donc ses droits et transforme peu à peu les restes du site en de majestueuses ruines.

Le renouveau de l’Abbaye de Villers au XIXe

A partir du XIXe, l’Abbaye commence à voir arriver des touristes. Victor Hugo la visitera même à 3 reprises ! En 1992, elle est classée patrimoine exceptionnel de Wallonie.

Aujourd’hui, le site se compose de 50 000 m² de murs entourés de magnifiques jardins. Et il attire toujours autant les visiteurs séduits par le côté romantique de ses vieilles pierres.

L’Abbaye de Villers avec les enfants

Si les ruines charment les adultes, les enfants sont aussi conquis par le côté mystérieux du site. Pour qu’ils puissent le visualiser tel qu’il était lors de sa construction, une visite sur-mesure avec une tablette (5 € la tablette, 4 € à partir de 2) leur est proposée.

L’Abbaye de Villers organise également régulièrement des activités spécialement pour eux (chasse au trésor, etc.) ainsi que des goûters d’anniversaire.

Expositions et événements organisés à l’Abbaye

Tout au long de l’année, l’Abbaye invite des artistes pour des expositions, concerts, etc. organisés dans un cadre unique. En janvier 2018 par exemple, c’est Nikos Aliagas qui exposait ses portraits, photos mises en valeur par le cadre environnant. 

De plus, à la fin de chaque été, des ensembles vocaux de renommée internationale s’y produisent pour La Nuit de Chœurs. Un concert-promenade où le spectateur est invité à découvrir les différents ensembles dans le cadre de l’Abbaye. Pour l’occasion, des jeux d’éclairages sont spécialement mis en place pour sublimer les vieilles pierres. 

Une fois par mois, des visites guidées de la brasserie

Le 2ème samedi de chaque mois, des visites sont organisées pour découvrir la micro-brasserie de l’Abbaye. Pas de réservation nécessaire, il suffit juste de se présenter à l’accueil. Tarif : 12€ par personne. Plus d’informations sur le site de l’Abbaye.

Conseils pratiques pour votre visite

Le site est uniquement accessible en voiture, et si vous passez par la chaussée de Waterloo, ne manquez pas d’admirer au passage la Butte du Lion sur le site de la bataille de Waterloo.

L’Abbaye est située dans un endroit un peu reculé, et vous ne trouverez qu’un seul restaurant à proximité. Mais vous pouvez cependant prévoir un pique-nique, vous installer sur les tables présentes sur le site et profiter de la vue.

Si le beau temps n’était pas au rendez-vous, ne renoncez pas pour autant. En effet, les ruines prennent des allures de paysage écossais quand le brouillard envahit le site.

Florence L.

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